Небольшие острова в Гвинейском заливе были открыты в 1470 г. португальскими мореплавателями, которые вскоре сделали их своей колонией. Завезенные с запада Африки рабы занимались в основном выращиванием сахарного тростника и какао. 12 июля 1975 г. страна обрела свою долгожданную независимость.